Opinion : les détaillants remplissent leurs poches avec l’argent des contribuables dans le comté d’Anne Arundel

Par John Astle et Sid Saab

Les écrivains représentaient autrefois le comté d'Anne Arundel au Sénat et à la Chambre des délégués du Maryland, respectivement.

À une époque où les prix restent exorbitants et où les familles locales peinent à joindre les deux bouts, nous devrions tous nous rassembler dans un sentiment de bien commun pour apporter de l’aide. Au lieu de cela, le conseil du comté d'Anne Arundel a mordu à l'hameçon, augmentant les coûts pour les résidents en difficulté au nom d'une politique verte qui remplit les poches des détaillants. L'interdiction récemment adoptée sur les sacs de vente au détail en plastique crée également une nouvelle taxe sur les sacs en papier, la dernière d'une curieuse tendance des détaillants du Maryland à s'unir aux militants du Sierra Club.

C'est exact. Chaque fois qu’un acheteur achète un sac en papier à la caisse, le détaillant empoche les frais. Pas un seul centime de la nouvelle taxe imposée aux acheteurs n’est nécessaire pour lutter contre le changement climatique, soutenir le recyclage ou promouvoir la durabilité. Au lieu de cela, les détaillants seront en mesure d’améliorer leurs résultats financiers.

Étonnamment, l'association d'État représentant ces entreprises a non seulement soutenu publiquement l'interdiction d'Anne Arundel, mais a également plaidé ici et ailleurs pour que les taxes sur les sacs - qu'elles empochent - soient imposées à tout le monde, y compris aux familles en difficulté qui dépendent de l'aide gouvernementale telle que SNAP ou WIC pour mettre de la nourriture sur la table. Il est difficile d’y voir autre chose qu’une cupidité abjecte.

Les recherches sur les frais de bagages montrent que ce sont ces mêmes familles qui sont plus susceptibles de payer des frais de bagages lorsqu'ils sont mis en œuvre. Au lieu d'utiliser ces dollars pour nettoyer notre communauté ou protéger les ressources naturelles du Maryland, les familles les plus pauvres vont devenir le nouveau centre de profit des détaillants. Cette politique n’est guère conforme aux valeurs progressistes de ceux qui ont poussé à l’interdiction des sacs.

Rien dans la loi de l'État ou dans Anne Arundel n'interdit aux détaillants de cesser de proposer des sacs en plastique ou de facturer des options alternatives. L'un des membres de l'association s'est déjà publiquement engagé à le faire, sans aucune incitation du gouvernement.

Même si les détaillants peuvent paraître cupides, c'est le conseil qui devrait se sentir stupide. Les élus d'Anne Arundel ont mordu à l'hameçon, fournissant une couverture politique à ce qui peut être décrit comme une ponction financière qui ne fera rien pour améliorer notre communauté.

En tant qu’élus, nous comprenons les pressions auxquelles le conseil a été confronté. Un grand groupe d’entreprises et une organisation environnementale se présentent pour demander de nouvelles réglementations et affirment qu’ils sont d’accord sur une nouvelle politique qui « aidera la planète », ce qui semble être une victoire facile. Mais les électeurs font confiance aux élus pour enquêter sur les données et évaluer les faits, et pas seulement pour servir de tampon lorsque des intérêts particuliers jurent que c'est bon pour la planète.

Promouvoir la durabilité signifie faire progresser des politiques durables. Taxer nos familles les plus pauvres et donner de l’argent aux épiciers n’est pas une question de durabilité, c’est simplement de la cupidité.

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